La mission de recherche sur l’enseignement des mathématiques s’exerce principalement à travers ce que nous appelons des « ateliers de recherche-production ». Ces ateliers, qui comprennent chacun quelques enseignants du premier ou du second degré, auxquels se joignent, régulièrement ou ponctuellement, des enseignants-chercheurs, constituent le cœur de l’activité de l’IREM. Ils contribuent de trois façons à la politique académique de formation continue :

– ils permettent une auto-formation et une formation mutuelle des animateurs par la recherche ;
– ils alimentent les stages de formation continue qui sont proposés au PAF par l’IREM ;
– ils contribuent plus largement à la formation de tous les enseignants par l’intermédiaire des documents pédagogiques produits et publiés sur le site de l’IREM.

Afin d’organiser la recherche et promouvoir un véritable travail d’équipe, trois dispositifs ont été mis en place :

– une réunion de rentrée permettant aux animateurs de faire connaissance et d’organiser leur activité autour d’objectifs communs ;
– un séminaire régulier pour exposer les travaux en cours et les soumettre au débat scientifique ;
– une évaluation en fin de parcours, qui prend la double forme d’un document d’auto-évaluation et d’une communication au colloque de fin d’année de l’IREM.

Au niveau individuel, le contrat proposé à chaque animateur pour justifier des moyens attribués est le suivant :

– proposer au moins une communication au séminaire ;
– produire au moins un document pédagogique à mettre sur le site ;
– participer à la vie collective de l’IREM (Fête de la science, animations dans les classes...) ;
– fournir un rapport d’évaluation.

Ces dernières années, les thèmes majeurs de recherche ont été, d’une part, l’intégration des TIC dans l’enseignement des mathématiques (logiciels de calcul formel et de géométrie dynamique, tableau numérique interactif, Mathenpoche) et, d’autre part, l’enseignement des mathématiques dans le premier degré. À ce propos, l’activité de l’IREM dans le premier degré a pu être augmentée de manière significative depuis 2007 grâce à la collaboration croissante des IEN, à la possibilité de décharger quelques professeurs des écoles en échange de l’affectation dans leur classe d’un stagiaire PÉ2 de l’IUFM en stage filé, à l’utilisation pour l’IREM de certaines heures de décharge que les maîtres formateurs doivent à l’IUFM et à l’attribution par l’IUFM de quelques PRP (primes de responsabilité pédagogique) à des formateurs travaillant dans les ateliers de l’IREM.

La sélection des animateurs et des thèmes de recherche est faite par le conseil scientifique après appel à candidatures et à partir des principes suivants :

– favoriser les projets d’équipes et mettre en place, dans la mesure du possible, des ateliers comprenant au moins deux animateurs ;
– reconduire les ateliers de l’année précédente qui se sont distingués par une activité prometteuse et qui ont besoin d’une dernière année de travail pour finaliser leurs productions ;
– assurer un renouvellement en consacrant une part significative des moyens à de nouveaux animateurs et de nouveaux thèmes de recherche.